Il termine "Indicazione Geografica Protetta" (IGP), insieme a quello di "Denominazione d'Origine Protetta" (DOP), è stato introdotto dalla normativa comunitaria con il Regolamento (CEE) n. 2081/92, successivamente sostituito dal vigente Regolamento CE n. 510/2006.
Alla base delle Denominazioni d'origine risiede il concetto di qualità come origine garantita del prodotto e tipicità dello stesso, dovuta a fattori geografici ed umani.
I prodotti che beneficiano delle denominazioni d'origine devono essere conformi ad un Disciplinare di Produzione, che descrive le caratteristiche, il processo produttivo e i controlli effettuati per garantire la qualità.
L'attività di controllo sul prodotto Bresaola della Valtellina IGP viene realizzata a tre livelli:
I livello o AUTOCONTROLLO: il Produttore verifica la conformità delle materie prime, del processo e del prodotto finito al Disciplinare di Produzione, mediante un accurato e continuo monitoraggio del processo, l'attenta selezione delle materie prime ed i controlli sensoriali e di laboratorio sul prodotto finito;
II livello: i Produttori sono soggetti all'attività di verifica di un ente terzo indipendente, incaricato dal Ministero delle politiche agricole alimentari e forestali, che assicura l'oggettivo rispetto delle regole dettate dal Disciplinare di Produzione. L'Organismo di Controllo vigila sull'attività dei Produttori riconosciuti, per assicurare che essi operino secondo quanto stabilito dal Disciplinare, mediante sopralluoghi eseguiti - da personale opportunamente qualificato - presso le unità produttive e con l'ausilio di analisi di laboratorio. L'Organismo per la Bresaola della Valtellina IGP è rappresentato da CSQA Certificazioni srl di Thiene, che opera attraverso personale specializzato nel settore agro-alimentare.
Il prodotto che non rispetta i requisiti minimi previsti non può essere commercializzato come "IGP" e deve essere declassato. Al produttore che non ottempera alle disposizioni del Disciplinare o alle regole stabilite dal Consorzio può essere sospesa o revocata l'autorizzazione a produrre.